Deux questions reviennent sans cesse au moment de réserver une voiture à Maurice : faut-il un 4x4 pour explorer l'île, et vaut-il mieux une boîte manuelle ou automatique ? Voici une réponse franche, basée sur l'état réel des routes et sur ce que proposent les loueurs agréés.
Le 4x4 : rarement utile pour un séjour touristique
Le réseau routier mauricien est très majoritairement goudronné : autoroutes M1 et M2, routes côtières, routes de montagne vers Chamarel ou les gorges de Rivière Noire. Une citadine fait le tour de l'île sans difficulté. Les sites touristiques majeurs (plages, Chamarel, Le Morne, Grand Bassin) sont tous accessibles par la route.
Un véhicule à garde au sol plus haute peut avoir un intérêt dans quelques cas : chemins de terre vers certaines plages isolées ou certains départs de randonnée, pistes cabossées après de fortes pluies, ou simplement le confort d'une position de conduite haute. Pour cela, un SUV suffit généralement ; un vrai 4x4 n'apporte un plus que pour des usages spécifiques.
Quand un SUV ou un pick-up se justifie
- Vous êtes cinq adultes avec de grosses valises : un SUV ou un 7 places est plus confortable qu'une citadine.
- Vous transportez du matériel (plongée, pêche, kitesurf, vélos) : un pick-up double cabine avec benne, comme le Mazda BT-50 (rentcar.mu/cars/mazda-bt-50-riding-car-hire) ou le GWM P-Series (rentcar.mu/cars/gwm-p-series-riding-car-hire), est fait pour ça.
- Vous prévoyez des pistes ou des chemins de terre : choisissez un SUV avec une bonne garde au sol, comme le Suzuki Grand Vitara ou le Hyundai Creta.
- Vous voyagez en famille nombreuse : un 7 places comme le Suzuki Ertiga (rentcar.mu/cars/suzuki-ertiga-riding-car-hire) reste plus pratique qu'un 4x4.
Côté budget, un SUV ou 4x4 coûte environ le double d'une citadine : environ 2 500 à 3 500 Rs par jour en basse saison contre 1 200 à 1 800 Rs, selon notre baromètre (rentcar.mu/barometre-prix). Réservez-le pour un vrai besoin, pas par réflexe.
Boîte automatique : un vrai plus pour rouler à gauche
À Maurice, on roule à gauche et le levier de vitesses se manie de la main gauche. Si vous n'avez jamais conduit dans ces conditions, la boîte automatique supprime une source de stress : vous vous concentrez sur la trajectoire, les ronds-points (qui se prennent dans le sens des aiguilles d'une montre) et les démarrages en côte, fréquents dans le centre et vers Chamarel.
L'automatique coûte un peu plus cher que la manuelle chez certains loueurs, mais de plus en plus de flottes récentes sont entièrement automatiques. C'est le cas de Riding Car Hire, dont toute la flotte (citadines, SUV, 7 places et pick-up) est en boîte automatique (rentcar.mu/riding-car-hire). Si vous êtes à l'aise avec une manuelle, vous pouvez économiser un peu ; sinon, c'est un supplément bien investi.
Pour les règles de conduite à gauche, relisez notre guide (rentcar.mu/blog/conduire-a-maurice-guide-complet) et, pour choisir la catégorie, notre article dédié (rentcar.mu/blog/quelle-voiture-louer-maurice).
